Eski Dünya'nın tropikal bögelerinde yaşayan, Varanus cinsinden çevik, etçil, iri kertenkelelerin ortak adı.

Varanlar günümüzde yaşayan en iri kertenkeledir. Sunda takımadalarındaki küçük Komodo adasında yaşayan Komodo ejderi (Varanus komodoensis) 3 m uzunlukta, 100 kg kadar ağırlıkta olabilir. Yavru geyikler, domuzlar, keçiler ve leşlerle beslenir. İnsandan kaçmaz, hatta insana saldırabilir. Güneydoğu Asya'da yaşayan şeritli su varanı ya da habara-goya (V. saltator) 2,60 m, dev varan (V.niloticus) 1,80 m boyunda olur. Bu hayvanların tümü etçil ve saldırgandır. Öbür kertenkelelerin tersine, yılanlar gibi avlarını çiğnemeden bütün bütün yutarlar.

Kumların içine ya da termit yuvalarına yumurtalarlar. Dünyada otuz kadar varan türü yaşamaktadır.